¿Siempre ha considerado que la artritis es una afección que solo afecta a los perros mayores o con sobrepeso?
Bueno, no es tan así. A pesar de que afecta a casi el 20% de la población canina, la afección a menudo no se comprende bien y, con frecuencia, no se diagnostica. Por lo tanto, es vital que los dueños de perros estén atentos a las muchas señales de advertencia que indican que su mascota sufre de artritis y aliviar el dolor lo más rápido posible.
La artritis es una dolencia muy común que afecta a 1 de cada 5 perros, provocando dolor e inflamación articular crónica, independientemente de la edad del animal. Ocurre cuando el cartílago articular que cubre el extremo del hueso comienza a deteriorarse. Contrariamente a la creencia popular, la artritis no es necesariamente causada por el envejecimiento natural de las articulaciones. Sin embargo, la edad, el peso y la raza de un animal son factores agravantes de una enfermedad que también puede afectar a los animales más jóvenes.
Es importante distinguir entre dos formas distintas de osteoartritis:
Si bien todos los perros pueden ser propensos a la osteoartritis, siendo el envejecimiento la causa principal de la osteoartritis canina, la obesidad, las malformaciones congénitas, el "desgaste" donde las articulaciones están sujetas a estrés repetido y la predisposición genética también influyen. La enfermedad es más común entre ciertas razas de perros debido a su morfología y peso. Éstos incluyen:
Los perros jóvenes que nacen con displasia y otras deformidades, o aquellos que han sufrido lesiones en las articulaciones, también son propensos a desarrollar osteoartritis a una edad temprana.
Si bien todos los perros pueden ser propensos a la osteoartritis, siendo el envejecimiento la causa principal de la osteoartritis canina, los siguientes factores también aumentan la probabilidad de que se desarrolle la afección:
A medida que el cartílago que cubre los huesos dentro de las articulaciones se deteriora gradualmente, ya no puede actuar como amortiguador y causa dolor crónico, tal como lo hace en los humanos. La degeneración del cartílago conduce a la disfunción de la articulación y la formación de tejido óseo anormal. Las articulaciones afectadas generalmente se encuentran en las siguientes áreas del cuerpo:
Los animales con la condición generalmente experimentarán los siguientes síntomas:
Las campanas de alarma deberían comenzar a sonar si su perro es:
Estos síntomas se ven exacerbados por climas fríos y húmedos. "Por la mañana, o cuando se despierta después de una siesta, parece un poco oxidado. Se ve muy inestable y sus movimientos son lentos y rígidos. Lo que más me sorprendió es que, en lugar de bajar los cuatro escalones que conducen ael fondo del jardín, ahora los baja con cautela, un paso a la vez. ¡Es tan complicado para él!”, dice el dueño de Whisky en su blog Runwithurdog
Estos cambios de comportamiento son señales de advertencia tempranas de dolor en las articulaciones que pueden convertirse rápidamente en problemas de movilidad más graves. Las mascotas con osteoartritis severa:
Durante un brote, a medida que el dolor se vuelve más intenso, puede notar que la personalidad de su perro cambia; algunos perros pueden incluso comenzar a morder a las personas.
Cuando un perro sufre de dolor crónico, automáticamente limitará sus movimientos diarios para evitar usar las articulaciones artríticas y dolorosas. Esto resulta en una disminución general de la actividad. Desafortunadamente, este estilo de vida sedentario exacerba la condición, ya que gradualmente conducirá a:
Estos síntomas son los dos principales factores agravantes de la artrosis canina. Sin embargo, es posible romper este círculo vicioso detectando cualquier signo de dolor en las articulaciones lo antes posible. Si el cartílago dañado no se puede reparar, un plan de tratamiento adecuado retrasará la progresión de la enfermedad, reducirá la cantidad de brotes y aliviará el dolor. Cuanto antes se diagnostique la afección, mayores serán las posibilidades de que su perro disfrute de una jubilación tranquila y cómoda.
