반려견들의 건강이 그 어느 때보다도 우선시되고 있습니다. 다행히도, 반려견은 더 나은 치료와 의학적 도움을 받고, 더 잘 먹고, 예상 수명이 증가하고 있습니다. 그럼에도 불구하고, 일부 개들은 20%의 확률로 여전히 골관절염과 같은 만성 질환에 쉽게 걸릴 수 있습니다. 즉, 이 질병은 모든 개들에서 평등하게 나타나지 않습니다. 사실, 이렇게 골관절염이 노령견에서 더 자주 명백히 나타나지만, 어린 개에서도 나타날 수 있고, 활발하거나 유전적 이상이 있는 개에서도 나타날 수 있습니다.
반려견 골관절염: 어떤 반려견들이 잘 걸릴까요?
반려견 골관절염이 무엇일까요?
반려견 골관절염은 만성 염증 질환으로, 관절 연골에 점진적, 비가역적 손상이 발생하는 특징을 가집니다. 골관절염은 개의 일상생활을 확연히 저해하고, 만성 통증, 파행, 뻣뻣함 등 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 나이가 많은 개에서 자주 발생(원발성 골관절염)하지만, 관절 부상을 입은 어린 개나 고관절 이형성과 같은 선천적 결함이 있는 개에게도 발병할 수 있습니다. 최근 지속되는 고통으로 힘들어하는 반려견을 도와줄 수 있는 수많은 치료들이 존재합니다.
어떤 개들이 더 잘 걸리게 될까요?
대부분의 개들은 관절의 정상적인 노화 과정으로 인해 삶의 특정 시기에 골관절염으로 고통받을 것입니다. 이 질환은 8~9살 이상의 소형견과, 6~7살 이상의 대형견에서 진단됩니다. 하지만, 일부 품종에서는 다른 품종보다 더 쉽게 나타날 수 있으며, 관절 연골의 비정상적인 마모와 찢김이 관찰될 수 있습니다.
① 대형견: Golden retriever, Bernese Mountain dog, Newfoundland, St. Bernard, etc.
② 관절 이형성에 걸리기 쉬운 품종: German shepherd, Labrador, Rottweiler, etc.
③ 극단적인 관절 특징을 가진 품종: French bulldog, Pug, Cavalier King Charles spaniel, Cocker spaniel, etc.
골관절염은 뼈나 관절 손상(골절, 염좌)이나 뼈나 관절 질환(만성 염증 질환)에 걸렸던 개에서도 발생할 수 있습니다. 급격한 성장, 잘못된 식습관, 비만, 과도한 운동과 같은 일부 외부 요인들 또한 골관절염을 유발할 수 있습니다.
반려견의 골관절염을 예방하는 방법
개 골관절염은 사형선고가 아닙니다! 이 질환은 어릴 때부터 관절의 움직임을 유지하도록 하는 건강한 생활 방식을 통해 예방할 수 있습니다. 특별한 식단, 음식 보충제, 연골 보호제, 그리고 신체 관리는 관절을 좋은 상태로 유지하고 관절의 손상을 지연시킵니다.
규칙적이고 적당한 신체 활동도 적극 권장됩니다. 그 이유는 첫 번째로, 근육의 긴장도와 유연성을 향상시키기 위해서입니다. 두 번째로, 보호자와 즐거운 시간을 함께 보내고 유대감을 강화하기 위해서입니다.
어떤 약물로 강아지의 관절 통증을 완화할 수 있을까요?
골관절염의 근본적인 치료는 불가능하지만, 고통을 줄이거나 완화하는 다양한 치료법이 있습니다. 첫째, 진통제와 소염제를 기반으로 한 치료입니다. 이것들은 증상에 작용해서 급성 염증성 플레어업으로 인한 통증을 완화하고 제한하는 데 도움이 됩니다.
약물만으로 질병이 치료되지 않거나, 특히 노령견에서 약물을 견디지 못할 때, 대체 의학을 새로운 해결책으로 생각할 수 있습니다. 수중치료, 물리치료, 정골요법, 마사지, 침술, 그리고 한약은 증상들과 부작용들을 예방하고 관리하는 측면에서 많은 이점을 제공하는 보완적인 접근법입니다.
마지막으로, 아로마테라피는 대체적이고 자연적이며 효과적인 해결책을 제공하는 에센셜 오일을 사용하는 치료법입니다. 의학적 치료와 함께 사용되는 진통, 항염증, 그리고 긴장을 푸는 특성이 있는 에센셜 오일은 관절 통증을 완화시키는 데 도움이 되는 귀중한 해결책입니다.
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