관절 통증은 개에서 흔히 발생하지만 알아채기 어렵습니다. 당신의 반려견이 골관절염으로 인해 관절 통증을 앓고 있는지 알기 위해서는, 먼저 어떻게 나타나는지 알아야 합니다. 사지가 굳거나 절뚝거리는 것과 같은 증상들은 당신의 반려견을 위해 즉각적인 조치가 필요함을 의미합니다.
반려견이 골관절염으로 인해 관절 통증을 겪고 있다는 것을 어떻게 알 수 있을까요?
동물들은 고통을 다르게 표현합니다.
사람과 마찬가지로 동물들도 고통을 느끼지만, 표현 방식이 다릅니다. 물론, 당신이 반려견의 발을 밟는다면 명확히 고통 표현을 할 것입니다. 하지만 골관절염과 같이 만성적인 경우는 예외적일 수 있습니다. 당신이 상상도 하지 못하는 동안 말도 없이 고통받고 있을지도 모릅니다. 그래서 관절 악화의 경고 신호를 알아채는 것이 중요합니다: 걷지 않고 싶어하거나, 혼자 있고 싶어하거나, 절뚝거리거나, 일어나기 어려워하거나 발을 내딛지 못한다면 동물병원에 방문해야 한다는 신호입니다.
골관절염이란 무엇일까요?
골관절염은 연골이 비정상적으로 찢어지고 상처를 입어 생기는 만성적인 관절 질환입니다. 일반적으로 알려진 사실과는 다르게, 이 질환은 노견이나 대형견에게서만 발생하는 것이 아닙니다. 유전적인 구조 이상(예를 들면, 고관절 이형성증)이 있거나 관절에 부상을 입은 어린 동물들에게서도 나타날 수 있습니다.
강아지들은 고통스러울 때 어떻게 말할까요?
모든 개들이 고통스러운 상황에 같은 행동을 보이는 건 아닙니다. 어떤 개들은 사회성이 낮아지고 사람과의 접촉을 피할 수도 있고, 편한 자세를 취하기 위해 계속 뒤척이고 움직일 수도 있습니다. 어떤 행동들은 골관절염의 증상이 될 수 있습니다. 질병 초기에는, 기운 없는 모습을 보입니다. 엎드리기를 피하고, 아픈 관절에 자극을 주지 않기 위해 다른 쪽 다리에 무게를 싣기도 합니다.
또한 휴식 후 일어나려 할 때 어려움을 겪습니다. 절뚝거리는 행동은 근육에 적당히 열이 오르면 사라지지만 과도한 운동 후에는 악화됩니다. 이외에도 당신의 반려견이 관절 통증을 겪고 있다는 증상들은 다양합니다:
기운 없음: 평소보다 휴식을 많이 취합니다.
식욕 없음
몸을 일으킬 때 절뚝거림
행동 변화: 사회성이 낮아지고, 화를 내거나 공격성을 표출할 수 있습니다.
기운 없음: 잘 놀지 않고, 활동을 거부합니다.
아픈 관절을 핥음
이러한 행동 변화들은 더 확연한 운동 장애로 발전할 수 있습니다. 골관절염은 비가역적이기 때문에 완전히 치료될 수는 없지만, 질병의 발전 속도를 낮추고 반려견의 고통을 경감해줄 수는 있습니다. 퀴즈를 통해 테스트해 보세요.
반려견의 관절 통증을 경감하는 방법
동물병원에서 진통제와 소염제를 처방받으면 근골격 계통 증상이 완화될 것입니다. 또한 당신은 반려견의 삶의 질 향상에 신경을 써야 합니다. 식단과 생활 습관을 모니터링하고, 고통 경감과 운동성 증대에 도움을 주는 자연적 방법을 채택할 수 있습니다. (보다 자세한 내용은 ‘불편한 관절: 예방 방법에는 무엇이 있을까요?’ 를 참고해주세요.)
-식단에 신경을 써주세요
: 비만이 관절 통증의 가장 큰 적이라는 것을 알고 있나요? 과도한 체중은 관절을 약화시킬 뿐만 아니라 삶의 질에 큰 영향을 주는 신체 운동을 제한합니다. 당신의 반려견의 나이가 많든 적든, 적정 체중을 유지하는 것은 관절 통증 발생 위험을 줄여 줍니다. 따라서 적절한 식단을 고르는 일은 매우 중요합니다! 근육을 지키면서도 체중을 감량할 수 있는, 단백질 함량이 많은 음식을 고르는 것을 추천합니다. 연골 보호 식품 보조제를 사용해도 좋습니다.
-운동을 제한해 주세요
: 연골의 운동성과 근육량을 지키기 위해 적절한 신체 활동은 필요합니다. 하지만 알아 두세요: 낮은 강도의 운동이 좋습니다. 점프하거나, 오래 뛰거나, 많은 노력이 필요한 운동은 피하세요. 부드러운 신체 활동은 관절을 강하게 만들고 살이 찌지 않게 함으로써 장기적으로 삶의 질을 향상시킵니다.
-에센셜 오일을 사용하세요
: 이 자연 친화적 용액은 개의 관절 통증을 경감시키는 효과가 있습니다. 수의사로부터 처방받은 연골 보호제와 함께 사용하면, 에센셜 오일은 당신의 반려견의 관절을 훨씬 편안하게 해 줄 것입니다. 참고하세요: 더 간편하고 효과적이기 위해, YOOS 칼라는 한 달 동안 혈류에 도달하고, 반려견의 몸 전체에 퍼진 후 불편함을 느끼는 부위를 진정시킬 것입니다.